明珠靴页里原来装着御史余国弹劾士奇敲诈店主房价，娶有夫之妇芳兰的奏事折，想瞅机会没人时递给康熙，听康熙这样说，知没希望了，不禁暗叹，此人才华过人，心地乖巧，让人不能不敬…他这儿想着，却听康熙笑：“什么礼？上来让朕看看。”

士奇“扎”的叩了个，了上书房，抱着那盆儿来，小心翼翼揭开了绢绫。众人看时，是三铁箍得结结实实的一个小木桶，外面桐油清漆不知涂了几遍，琥珀般透明光亮。桶里郁郁葱葱一崭儿齐长着厚的茂叶，绿得好似要向桶外淌来。士奇将桶安放好，对康熙说：“太皇太后寿诞之日将到，借万岁的喜气，臣妻恭献此草为老佛爷添寿！”

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明珠挖空心思，拍着脑门儿笑：“你也没说全了，天地人称为‘三才’，我看叫‘三才万年青’的好。”

康熙听几个臣议论风生，自也想拟一个名字来，正构思时，却听士奇笑：“不烦众位劳神了。贱内给它起了名字虽俗些，我倒瞧着最好，恭请皇上评议。她说——这叫‘铁箍一桶万年青’！”

索额图心里倒觉坦然，他算是真服了士奇了，这么一件小礼品也如此推陈新，压倒众人。他虽觉有遗憾，倒并不恼恨——反正明珠也没得彩——听熊赐履给他取名儿，便也饶有兴致地说：“东园公，只天光二字尚有缺憾啊！我以为应叫‘乾坤万年青’！”

匠的女儿正室妻房，事意外，都有诧异。康熙不禁赞叹：“嗯，好，朕读《后汉书》，每次看到《宋弘传》时，常常叹息世风日下。‘富易妻，贵易友’，竟成了家常便饭！你这‘贫贱之不可忘，糟糠之妻不下堂’，朕心甚是嘉许！”

几个人顿时都怔住了。熊赐履献的是几幅董香光的字画，书、扇、寿面、寿桃，总计了约二百多两银。他一向如此，大家也不觉小气；明珠独心裁，是用华山千年老黄杨雕了一座赢州九老对奕图，一百枚金桃，还有一尊新山玉雕麻姑献寿；索额图的自不必说，费也在万两白银以上。士奇如今不是穷光了，怎么竟了一桶草来当寿礼？

熊赐履大声称赞：“妙哉！真正大手笔，‘铁箍一桶万年清’——嗯，好！”康熙却没有笑，近前双手抱起桶来，低嗅了嗅，一幽幽的清香，扑鼻而来。青湛湛的叶儿颤巍巍、鲜灵灵，仿佛在对他说话。过了好大一会儿，康熙方将万年青放在案，左顾右盼地看着殿中，见无可作赏赐的东西，便取了桌上镇纸和一支玉如意递给士奇：“这镇纸赏你，如意赏你家没过门的媳妇。传旨内务府，‘一桶万年青’每年作例贡大内！”说完又坐回炕上，不无慨地对几位大臣：“万年青倒也罢了，这‘一统’二字用得绝妙！秦始皇扫六国，车同轨，书同文，才有汉兴，国家一统百姓乐业，百废俱兴，有了张衡仪、蔡纸、相如赋。至魏晋八王之，天下便不可收拾。唐一统天下，更呈生机。五代，百姓又复离失所，百业调敝，人民涂炭…纵观史册，想要国民富，非一统不可！朕八岁登极，十五岁擒鳌拜

“主上！此草名叫万年青，臣无金玉珠宝，献此瑞草，祝我大清万年万万年！”

康熙腾的跃下炕来，走到面前，细细瞧着。万年青本是青草的“青”可是正和清朝的清是谐音，万年青就成了大清万年不衰的象征。康熙喜不自胜地说：“啊，万年清！亏你士奇想得来！”熊赐履兴得也过来细赏，啧啧叹：“实实在在长得惹人！得提一个好名字——既是献给天家之礼，何不就叫‘天光万年青’？”

康熙却不理会众人心思，看着那桶草笑问：“这是什么？”