怕，不怕！你说来。”

海爷大叫：“海洪！”海洪在楼下听见，忙上楼来：“老爷叫小的何事？”海爷：“你去取我的冠带过来。”

海洪取上冠带，海爷穿好。解差忙忙磕：“求老爷开恩。”海爷：“你认识我吗？”解差：“小人实不认得。”海爷：“我乃南直江海爷便是。”解差速又磕：“小人有无珠，乞大人饶命。”周爷连忙也跪下：“大人救晚生—命。”

海爷扶起：“解差，你把周爷锁开了。”解差连忙解开。海爷：“海洪，银拿一两与店家，叫他备酒，快来与周爷压惊。”

海洪取银与店家。二人在楼上吃酒，谈这张居正专权之事，直到半夜方止，各人安歇。

次日起来，海爷对周爷：“贤契，你只在此等候，等老夫奏过圣上，自有旨意下来。”周爷再三致谢。

海爷主仆三人，即刻起，忙去赶路，并无耽搁，不消半月，到了京城。海爷：“海洪！已京城了，你去寻个下才好。”海洪：“我们若下饭店，便要买饭吃，未免破费；不如寻个施的所在，了不用还钱，更妙。”海爷：“胡说！

世间那有吃饭不用还钱之理！”海安：“我想国监祭酒杜元勋，是老爷的好友，我们竟到他家，谅他必不敢算钱。”海爷：“这倒使得。”海安：“虽然使得，但老爷将什么礼送他？”海爷：“不用礼，只写个帖拜望拜望就是。”

海安：“既然如此，快些写来。”海爷持笔，正待要写，忽想：“且住！全要白吃他饭，正要奉承他才是。”便写了“原任南直江海瑞拜”付与海洪。

海洪拿帖来到杜元勋府门，门的看了帖，辍转如飞跑到里面：“呵！不好了！”杜爷：“有什么不好？”门：“大门外有鬼了。”杜爷：“胡说！有什么鬼？”门：“就是南直江海瑞老爷来了！”杜爷听说，心中吃惊，忙叫家人速备祭礼焚化。家人领命，立刻排祭堂中，纸钱纷纷烧化。

杜爷跪在堂中，说：“老师呵！门生虽然未曾孝敬，时常思念老师，望你快快投生去，不要在此魂恐吓门生。”

这杜爷在堂中拜祝。海爷在门外等了一会不见来。心中想：“这老杜晓得我要打扰他，他故不敢来。难他不来，我就不敢去么？”说罢，竟自了大门，直到堂下。只见杜元勋俯伏堂上，内说：“老师魂可曾来么？若在门外，门生即当奉迎；如已来，即请来上坐，饮酒一杯，门生敬焚化纸钱，送老师归天。”海爷见了，方知是疑我已死，来此魂，故不敢迎接。便大脚步踱上堂前，大叫：“贤契，我来了！”杜爷听见，抬一看，唬得一冷汗，战战兢兢，叩祝：“请恩师魂上坐，酒肴纸锭，俱已端正。伏维尚享。”

海爷哈哈大笑：“杜贤契，我不曾死，你不要骇怕。”杜爷听见，立起来，定神，仔细一看，叫一声“恩师”海爷也叫一声“杜贤契”；杜爷又叫一声“海大人”海爷也叫一声“杜朋友”二人哈哈大笑，挽手移步，中堂坐下，吩咐家人把行李搬来。

杜爷：“自从恩师归乡，不觉十有余年。师母大人在家，谅必纳福。”海爷：“多谢贤契。老夫在林，闻得张居正专权，但路途传闻，不知详细。乞贤契告我。”杜爷：“恩师，目今朝廷隆重于他，他便作恶多端。”海爷：“他因什么事，上本说我已死？”杜爷便将皇上梦，要征召恩师朝，他恐恩师京与他为难，故此妄奏恩师已死。说了一遍。