孙爷接了衙，上带了差役，一直往北关外。只见河船无数，孙爷吩咐衙役：“这船尽行封了，船梢尽行锁拿。”衙役禀：“太爷，这是官盐船只，怎么封得？”孙爷：“你不要，封了拿来便是。”衙役不敢违令，只得把船梢拿下几个手上岸。孙爷又吩咐：“你们在此看守，不许船了手脚，如违，立时重！”

盐院正在备酒相陪，只见巡捕官禀：“各盐商请见。”盐院对孙爷：“大人少坐，晚生去就来。”盐院去，相见商家，了始末。盐院：“我正要传你，各人如今来得正好，少不得凑成三四万银，送与孙太爷，方买得他不开。”众人无奈，只得应许辞。盐院衙陪席，酒至数巡，孙爷：“大人还是何等”

孙爷回至盐院衙门，内禀：“大人，卑职把盐尽行封了，私贩现拿几个在此，乞大人审究。”盐院大喜，即刻坐堂，吊私贩喝：“你这狗才！怎敢连船满载，贩卖私盐？”只见船喊：“冤枉吓！小人船上是大人的官船，现有盐场官监押，不知何故把小人拿来！”盐院惊“贵厅，这私贩是那里拿的了？”孙爷：“是北关外拿的。”盐院：“错了，这是本院的官盐船，如何拿来把他私贩？”孙爷：“卑职不错。请问大人这船可曾掣过吗？”盐院：“怎么不曾掣过？”

爷：“我放了，因此大人发怒耶？吓，大人，你难不晓得，这一起犯人是朝廷民，只因日不周，肩挑手提卖几斤盐，如何把他枷死几个？”盐院：“本院执掌盐政，盗卖私盐，有关国课，故把枷号示众。你怎把他放去？”孙爷：“大人要拿私盐，有大人的私贩在那里。这几个穷民，几斤几两的，拿他何用？”盐院闻言：“在那里？”孙爷：“大人要卑职去拿私贩，只消大人令箭一支，封条几张，卑职便去拿来。”盐院大喜，忙将令箭、封条与孙爷。

次日孙爷上任，行香拜圣。通城的百姓，一传两，两传三，俱说好个清官理刑，不怕上司，不畏权贵，我等有冤枉的，速速到他衙门投告。理刑一概不准，众百姓浑呆了，都说清官也怕张府势焰，各人散去。

孙爷：“既是大人见赐这宗银，相烦差人送上京师，与定王舍亲收，待他买茶，与海忠臣吃。”盐院听了，心中暗想：“怪不得这样厉害，原来是定王至亲，又是海瑞相好。”便应：“晚生一一领教。”孙爷饮毕辞去，盐院送门。孙爷仍到城隍庙。

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孙爷：“大人被他骗了。”盐院：“怎见得？”孙爷：“官盐每包重二百五十斤，为何船内的每包都有三百余斤？况且奉旨掣过的盐船，立刻开卸；若不开卸，即系私贩。今此盐船停在河内，半月不开，便是违旨了。还求大人照律惩治。”盐院听了，心内吃惊，忙赔笑：“贵厅，你我在此官，凡事须要宽恕些。”孙爷也不开，忙脱下大红圆领，龙袍，坐在当中椅上，唬得盐院魂不附，忙又打拱：“晚生有无珠，大人乃是圣上国戚，多多有罪！左右备酒。”

过不数日，孙爷打轿来拜张府。那居正四个儿，两个在京，两个在家奉伺太太。见孙爷来拜，兄弟连忙接府内。下回分解。

盐院：“晚生忝在两榜，原任西宁升来的。”孙爷：“呵，你就是李显么？这怪不得。我与你去船上盘一盘。”盐院：“晚生知罪了。方才众商人说，公鸠四万银，送大人买茶。”