那刘二在床上忙忙爬起，开门一看，疑是人，称：“大王饶命！”公上前扶起：“人呵，我不是盗，就是公唐彬，同袁相公算计，取你一同上京去，一路快活。你快快同我去！”二抬一看，果是公，便说：“你来取我去，倘老爷查，取祸不小。不如送我回转苏州，待你上京成名之后再来娶我，方保无事。”

次日，唐彬拜别父亲，同文桂、袁二并家人一齐上路。公：“周先生，你是南方人，不惯骑，坐了轿罢。小弟好骑，坐了牲。袁二舅也会骑，再雇牲一个。”一群人众滔滔而行，日晚各自歇店，饭后各自安寝。

大人知，把公痛责，把小旦存在后园，拨四个养娘看。你问她怎的？正是野狗妄想天鹅！”阿笑：“那有这话。”当晚睡在床上，心思一计：必须打合公，引我到园中盗人，然后再作理。

公：“袁二哥，小生心事，你哪里得知。”袁二：“弟颇知一二，公若与弟相议，何怕事不成功。”公见说，低声：“袁二哥，小生不敢隐瞒。只因小旦刘二与小生恩情难断，奈家父不容我相见，将二存在园，又把小生调离上京。我寸心难舍，长吁短叹。可惜没有昆仑手段的好汉，何难盗取红绡。”袁二：“原来为此，这有何难？小弟包手到拿来，还胜昆仑手段三分！”公大喜：“袁二哥，你若真个盗得刘二来，便是我大恩人了。但不知怎生设法？”袁二：“只要明早打发我妹丈车先行，公只说忘记一件要事，同袁某回署，我同你飞跑回，等到半夜打园，把刘二抢，同京中，岂不快活！”公大悦。

遂向公腰边宝剑一，将公砍倒。家人正要喊叫，被袁二一连杀死。刘二惊倒在地。袁二慌忙抱起，叫声：“二，你不要怕，我送你苏州去。”背了二，走园，有现在，天微明，飞奔而去。后事如何，下回分解。

到了天明，公就对文桂说：“弟要赶回去取要的件，烦袁二哥同行。请先生前途相等。”即早，文桂坐车先行，公带了阿并两个家人飞回转。及到城内，天尚早，躲在僻。等到三更，四人来到园后墙，袁二爬过墙去，扭落铁锁，开了后门，四人同。袁二取短一枝，打倒养娘二个。

这登莱名唤唐天表，为官倒也安静。只因公私通小旦刘二，思将儿打发上京会试。谁想那公唐彬留恋女，不肯登程，不免被父亲怒骂一番。他便推：“年来笔砚荒疏，无人指教，要请周文桂结伴上京去，一路与他讲习谈话，方好前去。”爷知文桂果然饱学，可以教诲公。但他在幕中料理公事，怎好远离？只因丢开公，也顾不得周文桂，只得叫他作伴京。

唐爷来到书房，文桂接见坐下。爷便把唐彬要他同往京中之事说了。文桂：“既蒙台谕，岂敢有辞？”爷甚喜，辞。

文桂即与袁二说：“方才东翁要我伴公上京会试。你在此无益，我送你盘缠回去罢。”袁二听了此言，暗忖：“我正偷盗刘二，如何是好？”便应：“妹丈既伴公京，我在此权住一两月。”文桂：“二舅文书卷案一毫不晓，岂可在此搅扰东家？还是回去的是。”阿又算一计，便说：“我想家中无事，又费妹丈盘缠，不如随公上京，途中亦可助半臂之力。”文桂见他十分要去，便：“既要同去，快些收拾行李。”袁二大喜。

袁二独睡不着，翻来覆去。只听得公在床上长吁短叹，袁二已知其意，问：“公此行鹏程万里，有何心事不乐？”

二人正在说话，袁二在旁恨不得一吞在肚里，登时起不良之心，想：“我担尽系。人若被公取去，叫我一向机谋尽成画饼。不如就此把他杀了，背人，岂不是好？”

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