纤娘默然了一会儿，又接著与李慕白谈话，她就问：“李老爷现在在哪个衙门？”李慕白说：“我来此不久，还没有找著事。”纤娘微皱了皱眉，说：“我听说现在官也不容易，有许多位老爷尪际巧趺虿怪府、候补台，都放不了实缺。”李慕白微笑，说：“我倒不想官。我来到北京，原是打算找个小差使；可是来到这里一看，一来不容易找到，二来我也不愿意作，只在这里闲住著。

纤娘坐了一会儿，因见没有其么客人来，她刚要到里屋来，躺在床上歇息歇息，忽听楼下有伙大声喊说：“翠纤姑娘的客！”谢老妈妈赶打起帘，少时就听楼梯一阵响。谢老妈妈向外笑着誽：“李老爷来啦！”纤娘这时也有了神，理了理发，站起来。就见李慕白换了一件宝蓝绸的长衫，手持折扇来，纤娘笑：“李老爷说来就真来了！”李慕白微笑着说：“我这个人向来不失信的！”遂即宽了衣。谢老妈妈给倒了一碗茶，放在李慕白的面前；纤娘很殷勤地向李慕白问：“李老爷若不愿意喝茶，我这儿有自己泡的酸梅汤！”李慕白一面挥著扇，一面说：“随便，随便！”纤娘却很捷地里间去了。

李慕白微笑了笑。少时里间的红绸帘一敢，纤娘端著一个小银碟，上面一只仿康熙五彩的茶碗，双手捧在李慕白的面前；李慕白微欠接过来，喝了一，觉得香甜清凉。纤娘在旁笑着问：“你尝我的这酸梅汤，不错吧？”李慕白连说：“很好！很好！”这时才详细打量纤娘。只见纤娘今天梳的改变了一个样式，却更显得媚，颊上胭脂此昨天还浅些；穿的是一淡粉的绸衣，镶著紫边，不太，是越显得俏丽。

这里李慕白怔了半晌，心中十分后悔，不应该她今年晚上来，于是懊恼著回到店房。忽又想起：德啸峰的来信，叫我应当随意寻乐，以我现在这样情况，徒自烦恼，以酒浇愁，也是无济于事；还不如随意玩耍玩耍，找个风尘中的可怜虫，彼此谈谈，也省得寂寞。于是等到天黑，换上衣服，就往宝华班去了。

少时纤娘坐在对面，脸上带红，向李慕白问：“李老爷，你是住在西河沿吗？”李慕白说：“我住在西河沿元丰栈。”纤娘又问：“太太没有跟来吗？”问这句话时，特意把一双灵灵的睛，注视著李慕白的表情。李慕白微笑了笑誽：“我还没有娶妻。”此时谢老婆婆屋去了。

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之，竟这样关心我！这一百两银票，我若不收下，倒许得罪了他，遂即把信件和银票收起，想到他病了，应当去看看他；可又忘了他住在东四牌楼几条胡同，只得到明日看他如再不来，那就是他的痛还没好，自己再去看他也不迟。

晚饭以后，李慕白到大街钱庄里，把那张一百两的银票换成了零的。将银票带在边，就想回店房。不料才走到珠宝市北，就见从北边来了一辆簇新的大鞍车，车上有妇人的声音，招呼：“李大老爷！”李慕白觉得十分诧异，站住脚。那辆车来到临近停住，李慕白才看来，原来却是那谢老杪琛Ｐ幌四镉沙锾匠錾淼溃骸袄罾弦，你城来了？”说时倩然微笑着。李慕白的脸上不禁又飞红起来，便向西指著说：“我就住在西河沿。”纤娘说：“晚上你可一定邀上德大老爷，上我们那儿去？”李慕白说：“德老爷他受暑了，今天不能城。”纤娘就：“那么你一个人去？”李慕白说：“我一定去！”纤娘笑着说：“好吧，回可准见！”说时秋波一转，嫣然一笑，到车？。车辆赶珠宝市里去了。

这里谢老妈妈向李慕白笑着说：“我们姑娘真跟李老爷有缘。别的人来，她向来没这么兴。”

幸有那位德老爷，我们情很厚，常在一起玩，还不至于寂寞。”

此时，宝华班里的纤娘应酬走了一批客人，心里觉得十分寂寞，仿佛期待著一个人来似的。她自己也不了解，为什么昨天来的那个姓李的青年，永远悬在她自己的心上，不能释去。就想，今天在前门大街遇著他；他说是回准来；可是看他也是很穷酸的样，恐怕他决不肯在这钱的地方常走吧。呆呆地坐著，不禁想起李慕白那清瘦的面容，寒俭的衣裳和那双灼灼有神的睛。心中觉得这个人又是可怜，又是可。由此又想到自己过去的世，以及茫茫的将来，不禁下几泪。因恐怕被母亲看见，赶背著灯，把了；转过来，看着灯依旧觉得刺，那残泪挂在睫上如同晶昌的明珠一般。此时楼下各姊妹房中，腾起了笑之声。