岐伯说：这是因为病人的神气，已经不能发挥他的应有作用的关系。黄帝：什么叫神气不能发生他的应有作用？

黄帝：一个病情发展到了形弊坏、气血竭尽的地步，治疗就没有办法见效，这里有什么理？

岐伯说：现在的人和中古时代又不同了，一有疾病，必定要用药内服，砭石、针炙外治，其病才能痊愈。

中古代，养生之稍衰，人们的心比较虚弱，因此外界邪气时常能够乘虚伤人，但只要服些汤醪醴，病就可以好了。

岐伯说：针石治病，这不过是一方法而已。现在病人的神气已经散越，志意已经散，纵然有好的方法，神气不起应有作用，而病不能好。况且病人的严重情况，是已经达到神败坏，神气离去，容卫不可以再恢复的地步了。为什么病情会发展到这样的地步的呢？由于不懂得养生之，嗜好望没有穷尽，忧愁患难又没有止境，以致于一个人的经气败坏，容血枯涩，卫气作用消失，所以神气失去应有的作用，对治疗上的方法以失却反应，当然他的病就不会好。

黄帝：讲得很好

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黄帝：凡病初起，固然是微难测，但大致情况，是避先侵袭于肤，所谓表证。现在经过医生一看，都说是病已经成，而且发展和预后很不好，用针石不能治愈，吃汤药亦不能达到病所了。现在医生都能懂得法度，守术数，与病人象亲戚兄弟一样亲近，声音的变化每日都能听到，五的变化每日都能看到，然而病却医不好，这是不是治疗的不早呢？

岐伯说：要平复气，当据病情，衡量轻重，驱除内的积，并叫病人四肢些轻微运动，令气渐次宣行，穿衣服带温一些，助其肌表之，而凝易散。用缪刺方法，针刺，去以恢复原来的形态。用发汗和利小便的方法，开汗孔，泻膀胱，使归于平复，五脏气输布，以疏通五脏的郁积。这样，经气自会生成，形也盛，骨骼与肌保持着常态，正气也就恢复正常了。

黄帝：有的病不是从外表毫而生的，是由于五脏的气衰竭，以致气充满于肤，而气独盛，气独居于内，则气更耗于外，形浮，不能穿原来的衣服，四肢急而影响到内脏，这是气格拒与于内，而气弛张于外，对这病的治疗方法怎样呢？

岐伯说：这是因为病人为本，医生为标，病人与医生不能很好合作，病邪就不能制服，理就在这里。

黄帝：现在的人，虽然服了汤醪醴，而病不一定好，这是什么缘故呢？