先父是结拜兄弟，先父在八兄弟中居长。”

妇人神一变！“什么！龙八的老大，那您一定是祁大爷的公了，这真是贵客临门了，我说祁少爷，您怎么跑到沙漠上来了，有谁跟着？”

“没人，我一个人来的，八叔要陪我来，但是我拒绝了，一个人走路方便些，请问大嫂，，刘掌柜的…”

妇人笑：“祁少爷，龙八叫您来找我，难连公母都没跟您说清楚，这老小简直越来越回了！”

祁连山猛地一震，连忙拱手说：“原来大嫂就是…”

“我就是刘老好，不过您幸亏是认着葫芦找来的，要是问的话，这儿没人知，大家都我叫葫芦娘，也有人在背地里叫我狐狸，也只有龙八知我的小名儿，祁少爷，您怎么一个人上沙漠里来了呢，祁大爷也放心！”

忽然她神一变：“祁少爷，您刚才说到先父两个字儿，我没听错吧？”

“没错！家父家母在前个月初七过世了！”

“怎么会呢，祁大爷那么一个金刚样的人，还有您令堂，更是神仙一般的，祁少爷这一定是有了什么变故！”

祁连山见她的睛已经红了，也到鼻酸酸的，正要开，但是刘老好却摇摇手：

“回再说，小金铃儿，来招呼着！”

里面来一个枝招展的女郎，年纪很轻，不过十八九岁；虽然妆艳抹，却别有一娟丽，来的时候，她是噘着嘴，一脸不兴，看见了祁连山后，睛一亮，立刻堆下了笑容，婷婷地走了过来：“这位爷…”

刘老好却推了她一下，瞪起睛来指着门：“我是叫你去照料一下匹，顺带照顾着门，今儿咱们客满了，有任何客人来，都叫他们往别家请吧，还有，我们要在地窖里谈事儿，别让人来打扰！”

女郎显得很失望，噘着嘴，满脸不兴地：“娘！来了大汉，您往我上推，我认了，谁叫您是娘呢！可是来了个顺一的客人，您也得让我调剂调剂！”

刘老好的脸沉了下来：“小金铃儿，爷儿们上这儿来是取乐，可不是给你调剂的，什么时候，你那张嘴里能冒几句人话来！”

小金铃儿这才有不好意思，用睛瞟了祁连山一下，低着：“娘，您知我不是那个意思，一样侍候人，但是侍候年轻俊俏的爷们儿，心里兴些！”

刘老好的脸变得沉了：“小金铃儿，我知叫你这个你满心委屈，可是没要你学得这么犯贱！”

小金铃儿双一红，泫然泣：“娘，我怎么犯贱了，你叫我忍耐着儿。找个好归宿人家就跟着走！”

“不错！我没打算留你一辈，你得来的钱我一个也没昧下，全让你自己收着，教给你的也是好话儿，我从兰州把你带了来的时候，你也不小了，而且你以前也是耽在这个窝里的，是非好歹，应该心里有数，跟着我这么一个娘还算亏待你吗？别人对亲生的女儿也好不过我去！”

“娘！我没说您不好，可是在这个地方，上那儿找归宿去，好容易今儿遇上一个，你又不让我接近！”

刘老好哼了一声：“你准知人家要你。”

“那也总得让我试试，您自己霸着，连个机会都不给我，那又是何苦来，要是您真的有心，女儿的不敢跟您争，可是您自个儿已经有了着落了！”

“混帐东西，你想到那儿去了！”

“不我想到那儿，瞧这位爷的年纪，您也不该横上这一脚，无论如何，由我侍候总比您合适吧！”