制服别人的法则。

君主和相国用权势来制服别人，对就是对，错就是错，有才能的就认为有才能，没有才能的就认为没有才能，屏弃自己的好恶，必定要实行公，这就是制服别人的办法。现在，相国，您上能得到君主的信，下能独揽国家的大权，相国已经拥有制服别人的权势地位。既然这样，那么为什么不驾驭这制服别人的权势，实行制服别人的办法，寻找品德尚、通晓事理的君推荐给君主？您和他一起参与国家政事，端正是非，如果这样，国内还有谁敢不礼仪去呢？君臣上下，贵贱长幼，一直到普通百姓，没有不照礼仪的，那么天下的人谁不想使行动符合礼义？贤良得人都愿意在相国的朝廷里事，能的人都愿意在您手下官，喜好利益的人民没有不愿意归顺齐国的，这样就可以统一天下了。可是相国却抛弃了这制服别人的方法不用，只是采用这世上普通人所采用的方法，那么君主的后妃作廷，诈的臣作于朝廷，贪官污吏就会在官府捣，群众百姓都会把贪图私利互相争夺作为习俗，难像这样就可以维持国家了吗？现在庞大的楚国摆在我们的前面，大的燕国在我们的后面，劲的魏国牵制了我们的西面，西面的领土虽然没有断送，也危险得像细绳一样了，楚国则还有襄贲、开两个城监视着我们的东面。这样，如果有一个国家图谋攻我们，那么齐国就必然四分五裂，国家就像使借别国的城池一样，肯定会被天下的人耻笑。怎么办呢？实行制服别人的措施和不实行制服别人的措施，这两办法哪一可行呢？

“那夏桀、商纣，是圣明帝王的后裔孙，是拥有天下人的后代，是权势帝位的占有者，是天下的宗主；土地广大，方圆上千里，人众多，要用亿万来计数；但不久，天下人便都离开了夏桀、商纣而投奔商汤、周武了，很快地都憎恶夏桀、商纣而尊崇商汤、周武王了，这是为什么呢？那夏桀、商纣为什么失败而商汤、周武王为什么成功呢？这并没有其他的缘故，而是因为夏桀、商纣喜人们所厌恶的事情；而商汤、周武喜人们所喜的事情。人们所厌恶的是什么呢？是互相欺诈、争抢夺取、贪图私利。人们所喜的是什么呢？是崇尚礼仪、讲求谦让、忠诚守信。现在的君主，常常把自己比作商汤、周武；如果看看他们统治人民的方法，却和夏桀、商纣没有什么不同；这样的人想求得商汤、周武那样的功名，可能么？

所以凡是获得胜利的，必须利用人民；凡是得到人民拥护的，必须遵从了正确的法则。这正确的法则是什么呢？是崇尚礼仪，讲求谦让、忠诚守信。所以，拥有的人在四五万以上的国家，能够大取胜，这不是人众多的力量，就贼于崇尚忠信啊，拥有的领土在方圆几百里以上的国家，能够安定稳固，并不是靠了国土宽广的力量，重要的在于搞好政治啊。现在已经拥有了数万人的国家，却还要用谎言欺诈、结党营私去争取盟国；已经拥有了方圆数百里的国家，却还要用欺诈、侵犯去争夺土地。这样就是抛弃让自己安定大，争取使自己危险衰弱办法；这是在损害自己的守信用和搞好政事等不足的方面，而在增加自己所多余的东西。他们这样错荒谬，却还想追求商汤、周武那样的功名，可能吗？这就好像是趴在地上去添天，挽救上吊的人却拉他的脚一样，这样的主张肯定行不通，只会越走越远。

臣的，不顾自己的德行不好，只是苟且得到利益就行了，这就如同用攻城的大车去钻地来求利一样，仁人以此为耻，是不去的事情。对于人来说，没有什么比生命更宝贵，没有什么比安定更快乐；但用来保养生命、取得安乐的途径，没有比遵行礼义更重要的了。人们知珍重生命、喜安定而抛弃礼义，这就好像是想长寿而割断脖一样，没有什么比这更愚蠢的了。

所以君主护人民，国家就能安宁，喜士人，就获得荣耀，这两者一样都不备，就会灭亡。《诗经》上说：“贤良才能之士就是那屏障，大众百姓就是那围墙。”说的就是这个理。