说的要停止使用力的方法。

为什么说威势超过商汤、周武？商汤、周武，只能驱使拥护自己的人。现在楚怀王死在秦国，国都郢也被秦国攻克，楚王背着三个先王的神主牌位，躲避在陈、蔡之间，寻找可乘之机，总想跨着大步去践踏秦国的腹地；然而，现在秦国让他向左他就向左，让他向右他就向右，被自己的仇敌任意驱使。这就是所说的威势超过商汤，周武。

怎么说是比舜、禹还要广大？

古时候，各个帝王统一天下，臣服诸侯，领地没有超过千里的。现在的秦国，南有沙羡及其周围一带，这是长江以南了；北与胡、貉相邻；西边占有、戎；东边占有楚国的土地和齐国界。在韩国境内，已经越过了常山，占有了临虑；在魏国，已经占据了围津，距离大梁只有一百二十里了；在赵国，已经占有了灵丘，盘踞在松柏丛中的要上，背靠西海，东面以常山作为屏障，这就是土地遍及天下啊。这就是所谓的比舜、禹还要广大。秦国的威势足以震慑天下，它的大足以打败了中原各国，但是忧虑祸患数不胜数，害怕各国诸侯联合起来攻打自己啊。

这样的话，那秦国该怎么办呢？节制武力而回到文治上来，然后任用正直诚实、德才兼备的君来治理天下，并同他们一起参与国家政事，辩证是非，理曲直，听政于咸，顺从秦国的就不涉，不顺从的就去讨伐它。如果这样，那么秦国的军队就不需征国外，而政令也能实行天下了；如果这样，那么即使在国境以外修筑明堂而使诸侯来朝拜，也差不多可以办到了。当今这个时代，努力扩张领土不如增加信用啊。

应侯问苟：“到秦国看见了什么？”荀卿说：“秦国边险峻，地势便利，山林河，非常好，自然资源丰富，这是地形上的优越。境内，观察它的风俗，百姓朴实，音乐不卑污，服装不轻佻妖艳；人们非常畏惧官吏而很驯服，就像是古代的人民一样。到了大小城镇的官府，那里的各官吏都是严肃认真的样，无不谦恭节俭、敦厚谨慎、忠诚守信而不疏草率，真像是古代圣王统治下的官吏啊。它的国都，观察那里的土大夫，走自己的家门，就走公家的衙门，走公家的衙门，就回到自己的家里，没有私下的事务；不互相勾结，不拉党结派，卓然超群地没有谁不明智通达而廉洁奉公，就像古代的官吏一样。观察它的朝廷，退朝前，所有事情都必须理完毕，安闲的好像没有事情办理一样，真像古代的朝廷啊。所以秦国四代盛，并不是因为侥幸，而是必然的结果。这就是我所见到的。所以说：安闲而又治理的很好，政令简约而周详，政事不烦而有功绩，这是政治的最境界。秦国就类似这样。虽然如此，却仍有所畏惧啊，上述三个方面都备了，但是它和王者的功名相衡量，那还相差得很远哩。”

这是什么原因呢？大概是他们没有儒者吧。所以，纯粹地崇尚义、任用贤人的就能称王天下，驳杂地义利兼顾、贤人亲信并用的就能称霸诸侯，这两者一样都没有，就遭到灭亡。这也是秦国的短啊。